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2006-09-03 来源: 都市报
中央岛（Centre Island）的名字每年起码有一次在本地中文报刊出现，原因是每年的端午节期间，这里都会举行国际龙舟竞渡，而中文传媒也会广泛报导。中央岛虽名为岛，但本身不是一个独立的岛屿，而是多伦多岛的一部分。
多伦多市湖边央街（Yonge Street）对开湖面有多个岛屿，统称为多伦多群岛（Toronto Islands）。当中以形似英文字母 L 的多伦多岛（Toronto Island）面积最大，该岛左边“手臂”部分的最上角名为汉兰角（Hanlan's Point），向右横伸的最尖端部分名为沃德岛（Ward's Island），而位于中间的其余部分才是大家熟悉的中央岛。
各岛屿原本有不少民居，但给政府逐步拆去，如今只剩下二百余户。这些硕果仅存的民居不能转让，故都属于“无价之宝”，居民珍之如拱璧。年前有人倡议政府收回所有土地，遭岛上居民强烈反对才作罢。
多伦多市的选址和发展与多伦多岛有密切的关系。1791年，安省第一任省督闪高（John Graves Simcoe）上任后，认为省民聚居于现今的尼亚拉加瀑布区，易受美国偷袭，决定迁建省会，远离边界。
闪高为何会选中当时还是一片沼泽的多伦多建市呢？原因是多伦多岛可为未来省会提供天然的防守屏障。
多伦多岛起初不是一个四面环水的岛屿，而是一个半岛。岛上的汉兰角原与湖边陆地相连，多市居民在开埠初期可经这里徒步往返市区和多伦多岛。由多伦多岛和陆地连接而形成的港湾，形状仿似香港的避风塘（避风港），船只只能从东面的唯一缺口进出。
这个湖港可让船只停泊，也可以阻止美军船舰直捣未来省会的市中心区，但多伦多始终无法抵挡美军的攻击。1813年，美军横渡安大略湖，在现今称为阳光沙滩（Sunnyside Beach）的地方登陆，然后进袭多伦多。
英军不敌败退，并引爆火药库，炸死了美军的司令。美军大怒，入城后大肆抢掠，还放火烧了当时的省议会。一星期后，英军援兵赶到，美军也撤走。时至今日，多市一些名门望族仍对当年此事耿耿于怀。
英军矢言报复，决意要火烧华盛顿！
多伦多岛是在1858年后才变成一个岛屿。那一年，暴风雨引致安大略湖巨浪滔天，急流四涌。澎湃的湖水从士嘉堡（Scarborough）对开湖面由东向西涌进港湾，将多伦多岛和陆地相连的部分冲断。暴风雨过后，该岛和陆地之间出现了一个宽200多英尺、水深四至五英尺的鸿沟。自此，人们再无法步行往多伦多岛了。
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