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2006-08-02 来源：互联网
北美的男人大抵嗜好户外活动，冰球，滑雪，登山、钓鱼，皮艇等。即便偶遇天公不作美无法出门也不愿闲着，躲在家中借著捣鼓车辆，摆弄工具，或者干些木工活以发散过剩精力。
许是腿脚不便的缘故吧，彼得与大多数的北美男人不同。他似乎无甚业余嗜好。或者可以说他的唯一嗜好便只是怔怔地坐着发呆。逢上好天气时，他也仍还是圈在后花园中的藤椅里晒太阳。而不管他走到哪儿，怀里总抱着那只永不离手，早已被他那粗糙的大手摩挲得色彩斑驳的残旧纸盒。
彼得脾气极好，是个公认的大好人。自三年前搬进这小区以来，所有同他说过话打过照面的邻居或路人总能见到他脸上带着笑。
他说起话来轻声细语，从未有人见过他板着脸，更不消说看见他生气或高声喊叫。并且人们发现他对儿童特别关爱呵护。平日里每逢街坊四邻的小孩玩耍路过，他总要笑着打招呼，提醒他们当心过往车辆。邻居家的粗心的孩子常常不小心弄丢钥匙进不了家门，他总会将他们让进自己院里边玩耍，边等候父母下班来接。
碰到每年的万圣节，彼得也总是早早地便点上灯，然后搬上藤椅坐在大门边等待街坊四邻的小孩们上门讨糖。他的手上除了那只形影不离的纸盒之外，还多了一桶包着玻璃纸的各式糖果，另外脚边还有两大桶。
彼得虽然人缘好，可是平时里话却不多。即便与人交谈时，大部分时间里也只是笑盈盈地听人讲，自己却疏于开口，因此尽管小区里大家都认识他，但却几乎没有人听过他讲述自己的身世，更无从得知在他那形影不离的旧纸盒里头究竟装的是啥。
随着时间的推移，人们的好奇心日甚。一天，串门的邻居麦克老汉终于忍不住问起了那个纸盒的事。起先老麦克他还担心自己这问题问得过于冒昧，恐怕对方不愿说？抑或这属于人家的隐私也不一定？
可是却没想到彼得竟欣然作答，并开始象回味一瓶陈年美酒似地将手中那纸盒的故事娓娓道来：
“呃，我以前的脾气可不像现在这样。你看我现在脾气很好是吧？其实以前我的脾气是很暴躁的。那时候，我的妻子和孩子们都怕我，她们因为我的坏脾气而吃了不少苦受了不少罪···”
“记得我女儿八岁那年，我就只这么个女儿···”彼得手中轻柔地摸着纸盒“那个圣诞节的前夕，忙碌了一整天的我正收拾东西准备下班，老板突然把我叫进他的办公室，一脸遗憾地告诉我，说公司因为资金周转困难，不得不缩编，而我是第一批被解雇的员工。老板吩咐秘书开给我未领的薪水之后又递给我一个纸盒，让我收拾自己的物品装上带走，明天就不必来上班了。
当我手里捧着那只纸盒沮丧地步入家门时，决定暂时向妻子和女儿隐瞒这个坏消息，只随口敷衍着说那盒子里头装的是一些没用的破烂。
第二天一早，我装着若无其事般地按照往常一样的上班时间出门。我试着跑了几家原来认识的公司想碰碰运气，没想因为快到圣诞节的缘故，大部分公司都不再招人，没有一家愿意要我。在碰了几次壁之后我只得悻悻然地回家，那时刻比原本正常的下班时间要早了很多。我盘算着该如何向家人交待，心情坏到了极点。
当我垂头丧气地走进家门时，却看见客厅里女儿正埋头摆弄着我昨天带回来的那个纸盒，那个让我身心沮丧的纸盒
“我看到她笨手笨脚地用墨水在纸盒上涂抹着，搞得满手花花绿绿，连衣服上也沾染上了各种颜色的墨汁，恐怕是洗不掉了。见到这情景我心里边已经老大不乐意，而当我看到她还试着用胶水把一长条的金箔往盒子上面缠绕粘贴时，更加忍不住火了···要知道，在那时这用来装饰的金箔可是很昂贵的，不象现在。在当时这可是要花好多钱买的呢。我买来原本是打算为即将到来的圣诞节装饰圣诞树的；而她那身花衣服蹭上了墨汁胶水后基本上也就报废了。当时我们家穷，我更又丢了工作没了收入，是决计经不起这么糟蹋的。我火气一冲上头，不由分说就给了她一个巴掌，然后抬头朝着站在她身后的太太破口大骂起来···”
彼得顿了顿，喘了口气。他似乎仍在承受着因自己当时的鲁莽举动所给他带来的巨大的心理压力。
“现在想起来，真不明白当时自己是如何能下得那个手的，可是在当时，自己就象被魔鬼控制了一般。唉！那样的狠心···真太狠心了！那时我只顾得心疼金箔，心疼女儿弄脏了的衣服了。我大声斥骂女儿不懂珍惜，责怪妻子没能管好孩子···”
“女儿当时就哭了，她躲进妈妈的怀抱里哭得很伤心。女儿边哭着边扭身对我说：‘爸，这盒子是我和妈妈特地为你做的，本来我们想瞒着你先不让你知道，只想偷偷给你个惊喜。明天，明天是你的生日呀！呜呜呜···’
我顿时傻了。原来女儿是在为我准备生日礼物，而自己却不分青红皂白打了她。我当时立刻将她搂在了怀里，请求她原谅。”
彼得抬眼看了看邻居老汉，老汉早已感动不已。彼得接着说：
“第二天，我的生日，其实她们要不提我早就忘记了，尤其是逢上了失业这么一桩溴事。后来才得知，我失业的事其实在前一天晚上当我捧着盒子走进家门时，聪明的妻子造就猜出来了。这里的公司解雇人，发个纸盒装私人物品早已成了不言自明的规矩了。为了宽慰我，妻子和女儿各自为我准备了礼物，而女儿的礼物正是那只让她挨了我的打的纸盒。她把纸盒用金箔密密地裹好，上面用各种颜色画了许多可爱的充满童稚的图画。为了把纸盒弄得漂亮些，她可是花了很多心思的呢。
“我当着她们将纸盒慢慢地打开，猜想着里头会装着什么东西。可是，没想到，打开那纸盒后竟发现它是空的。
‘送礼物哪儿有送空盒的？！这不是存心戏弄我吗？难道说因为我丢了工作就只配接受这样一只空纸盒吗？！’我又一次发火了，而且发得很大，觉得自己受到了极大侮辱。
一气之下我便忘了昨天打女儿的事，竟然又一次对女儿举起了手···唉，你瞧我那时的臭脾气，真是够坏的吧？”他抬头，愧疚地笑了笑，眼中已有泪花闪现。他叹了口气后又继续讲述：
“女儿哭了，哭得很伤心。她边哭边说出了那句让我至死也忘不了的话。她说：‘爸爸，这纸盒不是空的。那里头装满了爱，我们对你的爱呀！我做好纸盒之后，和妈妈一块儿朝盒子里头吹进了好多好多的吻呢。’
我怔住了。
我无语。
那时的我，唯有双膝跪下，然后紧紧地搂住女儿与妻子，请求她们的宽恕。
就从那一刻，我痛下决心，发誓从今往后再也不向她们发火，再也不动手打女儿了！一家三口就这么抱着哭着渡过了我的那个生日。”
没想到，几天之后的那场突如其来的车祸，永远夺去了彼得妻子与女儿的生命，也夺去了彼得的一条腿··
从那以后，那只纸盒就始终伴随着他，从未离开他的手···
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