2006-08-14 来源:美国侨报
老徐是个地道的上海人,在美国南方一所偏僻的大学读博士。那里中国人不多,老徐一家算是那里的名人。之所以有名是因为这一家人极会过日子。
老徐一家精于各种省钱秘诀。比如到超市去买葱,一块钱三把,他用橡皮筋把三把绑在一块儿,当成超大号的一把去结帐,相当于一把葱的钱买了三把,那营业员从不怀疑,也许他们本来就懒得管,几毛钱的事,谁和你较真啊!
买鸡蛋的时候,他总是把大号鸡蛋盒里的鸡蛋换到小号的盒里,这样可以用小号的钱买大号的。那这样能省多少钱呢?其实只有两毛钱。不过对于穷留学生来讲,那也是钱呀!
老徐太太的节约能力也不输老徐。她平时特别认真地攒各种折价券,去超市买东西时,一定带着这些宝贝,不到打折时决不出手。厕所手纸在感恩节是半价,她就在那时一次买够一年用的,她家的储藏柜里总是堆满手纸。
美国方便面很便宜,但调料太难吃,她就煮面时放自己调制的调料,那些调料包都留着,以后烧菜时当佐料放进去。
他们一家很少在超市买鸡和鱼。学校里有个很大的农学院,畜牧系和渔业系都有自己的养鸡场和鱼塘,每个周末都对外开放,可以买到活的鸡和鱼。虽然自己还要杀鸡拨毛,很麻烦,但是价格可是比外面超市便宜呢!再说这是黄毛走地鸡,比超市里的冻鸡不知好吃多少倍呢。
很多时候,老徐是吃免费鱼的。原来,学校渔塘里的密度不能过大,不然鱼就不能正常生长,所以经常需要捞出一些小鱼苗扔掉。这方面老徐消息最灵通,每次听说鱼塘要扔鱼苗了,老徐就率领全学校的中国人浩浩荡荡地开到鱼塘,每个人都拎一大袋鱼苗回去。
当天晚上,一定是家家中国人都在忙碌地杀鱼整鱼。那些小鱼苗只有巴掌大,而且多刺,不过老徐使出全身手艺,煎炸烧烤,把这些小鱼苗吃得有滋有味。
老徐一家吃西瓜也是不花钱的。农学专业有个科研项目:他们用新研制的肥料种西瓜,收获之后,要称重,进行营养成分分析,看实验组和对照组有无显著差异。因为做实验只是抽取少量样品,地里剩下的大部分西瓜就被同学们分掉自己吃了。
老徐每年都开车去地里拉西瓜。有一年他知道晚了,开去一看,没剩几个,他只好随便挑了一个走。第二天,大家就听说,当晚回去,老徐被太太骂了一通:“你看你,也不好好挑挑,这西瓜皮上有个坑。”那几天,大伙老听见老徐自言自语:“是啊,我怎么没好好挑挑呢?”都快赶上祥林嫂了。
老徐有个表妹,叫小琼,也想出来留学。老徐帮她申请到了同一个学校,还为她找好住处,并且借给她一个床垫。说起这床垫还有个典故:那天老徐一家去超市买菜,路上看到一个被人遗弃的床垫,还比较新,就和邻居借了卡车,返回去拉那个床垫。哪里想到,半路上,卡车出了故障,老徐只好忍痛花了100多块,叫拖车公司把车拖回去,修好之后还给邻居。里外里,花的钱快赶上买个新的了。要命的是这个床垫看上去挺新的,背面却有一大片黑黑的霉点,老徐太太用肥皂水刷了半天也刷不掉,只好由它去。
不过,这小琼也不是盏省油的灯。暑假一到,她就去东部打工。她把自己的全部家当都寄存在老徐家,其中有一箱子调料瓶子,都是些油盐酱醋的,每个瓶子都贴了一个和液面平行的标签,那是每种调料用到哪里的标记,防止她不在时,老徐一家偷用她的调料。
开学时,小琼打电活说转学了,不回南部了,让老徐把被子寄给他,老徐照办了,没想到邮费还不少,二十多元,他嘀咕着,要是买新的也就是这价了。
老徐毕业后,做了几年博士后,终于在本校找到了一个助教的位子,太太也找了个技术员的工作,他们一家算是实现了美国梦。许多同学毕业以后都到大城市发展,只有老徐一家留在了那个鸟不生蛋的地方,很滋润地过着自己的小日子。
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